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Hoy empezamos un especial sobre el shoegaze, subgénero del rock alternativo surgido a finales de los años 1980 en Irlanda y Reino Unido, teniendo su pico de popularidad a comienzos de la década de 1990.

Fue bautizado así por la prensa debido al uso intensivo de unidades de efectos, que hacía que los integrantes de las bandas tocaran mirando hacia el suelo sin tener contacto visual con su público

Sus características principales fueron las guitarras con mucha retroalimentación, ruidosas y a la vez melódicas, plagadas de pedales de efectos como el flanger, reverb o chorus, los ambientes espaciales que creaban y sus letras, entre sombrías y melancólicas —la mayor parte del tiempo susurradas—. Generalmente reconocían como influencias a The Jesus and Mary Chain, Slowdive, The Velvet Underground, The Beatles, Pink Floyd, Spacemen 3, los Cocteau Twins, The Beach Boys y Brian Eno.

Las características de este género se presentan muchas veces combinadas con otros como el dream pop, el cual busca los mismos climas, pero utilizando más bien ecos en sus guitarras y no tanto distorsiones, y el post rock, que si bien utiliza una gama de sonidos e influencias más amplia, suele tomar prestado del shoegaze la experimentación con las distorsiones de las guitarras. Por ese motivo es difícil catalogar a determinada banda como perteneciente a uno u otro género, puesto que su encasillamiento suele variar de un álbum a otro o incluso de una canción a otra.

Puede decirse que las raíces profundas del género se hunden en el Reino Unido hasta el año 1986, cuando la revista New Musical Express editó el casete recopilatorio C86, documentando una escena underground que practicaba una especie de pop ruidoso y con mucha distorsión. Escuchamos de este disco el tema «Buffalo» del grupo Stump  y el corte «Zron10» de The Shrubs.

Con posterioridad fueron bandas de esta movida las que fueron virando hacia un sonido más ambiental. My Bloody Valentine es la más representativa de esas bandas, la que fue desarrollando las bases del género , Sus raíces nacen de pilares como lo son el dreampop y noisepop, además de bandas como Cocteau Twins, que con una atmósfera entre lo sonoro y ruidoso, combinado con lo dulce y encantador de las voces, puso un primer cimiento del género. Escuchamos Cherry-Coloured Funk de 1990.

This Mortal Coil fue un proyecto musical de post punk liderado por Ivo Watts-Russell, fundador del sello británico 4AD. La iniciativa reunió a artistas clave de 4AD y otros músicos no pertenecientes al sello bajo el mismo paraguas.

Formaron parte de This Mortal Coil Howard DevotoColourboxDead Can Dance y, principalmente, Cocteau Twins. Entre 1983 y 1991 This Mortal Coil lanzó tres álbumes —It’ll End in TearsFiligree & Shadow, y Blood— cada uno consiste a grandes rasgos de temas atmosféricos e interpretaciones de canciones de los 70s, de artistas como Alex ChiltonChris BellRoy HarperGene Clark y Tim Buckley.

Dos temas del primer disco, It’ll End In Tears, destacan la voz de Elizabeth Fraser del grupo Cocteau Twins, también de 4AD. La más conocida de estas canciones es la versión etéreo de Song to the Siren de Tim Buckley, que provocó un renovado interés en Buckley cuando sus álbumes no eran ampliamente accesibles.

Escuchamos a continuación este tema

The Jesus And Mary Chain a finales de los ochenta construyó, sin saberlo, los cimientos de una escena, su disco Psychocandy marcó un sonido influenciado por el post punk y noise rock para así entregar un disco noisepop precursor del shoegaze lleno de sonidos oscuros y voces agudas pérdidas en la inmensidad de la distorsión de las guitaras con el eco como característica esencial. Escuchamos a continuación uno de sus temas más emblemáticos «Just Like Honey». Más tarde sonaron otros temas.

Otros exponentes que originaron el género fueron A.R. Kane, Loop y Spacemen 3 que exploró con tintes atmosféricos, el space rock y la psicodelia.

De estos 3 grupos los que más nos gustan son Loop y Spaceman 3.

Loop fue una banda de mediados de los 80 y finales de los 90 centrada en el guitarrista Robert Hampson. La banda combina ruidos de guitarra tipo Stooges con los ritmos motrices de Neu!.

Junto con Spacemen 3 , Loop ayudó a marcar el comienzo del shoegaze y el space rock de los 90, aunque Loop siempre fue un poco más oscuro que sus seguidores.

Escuchamos «Black Sun» de uno de sus albumes mejor valorados titulado Fade Out.

Spacemen 3 fue un grupo de rock inglés formado en Rugby en 1982 y cuya carrera abarcó las épocas del post-punk al acid house. Los líderes de Spacemen 3 eran Jason Pierce (J. Spaceman) y Peter Kember (Sonic Boom).

Tras varios años de tocar en locales de pequeño aforo, editaron su primer disco en 1986 para el sello Glass Records: Sound Of Confusion. Su continuación, The Perfect Prescription, es considerada su obra maestra, y uno de los precursores más importantes del shoegaze.

Escuchamos un extracto de estos discos.

Otras bandas que por la misma época lograron resultados notorios fueron Ride con su disco Nowhere (1990)

Ride es un grupo de Rock alternativo británico formado en 1988 por Mark Gardener (guitarra y voz), Andy Bell (guitarra, voz y compositor principal), Steve Queralt (bajo) y Laurence Colbert (batería). Originalmente formó parte del movimiento shoegaze en ese país, estilo caracterizado por melodías muy sentimentales a la par que etéreas y melancólicas y guitarras muy distorsionadas con sonidos no armónicos.

Escuchamos a continuación un extracto de su música

Continuamos con Slowdive, banda de rock alternativo británica formada en 1989. El origen del nombre proviene de un sueño del bajista Nick Chaplin y de una conversación con Rachel Goswell que sugirió a «Slowdive», el nombre de un sencillo de uno de sus grupos preferidos, Siouxsie and the Banshees. El grupo es mayormente conocido por ser uno de los mayores exponentes de los géneros shoegaze y dream pop, y por su álbum Souvlaki (1993), catalogado uno de los tres pilares fundamentales del shoegaze.

Escuchamos un extracto de su música

A partir de estas bandas el movimiento se fue expandiendo, se incorporaron más manifestantes cada uno con su propio estilo, entre los que se posicionaron Adorable con su Against Perfection,.

Against Perfection es el álbum debut de la banda británica de rock alternativo Adorable. Fue lanzado en el Reino Unido el 1 de marzo de 1993 en Creation Records y en los Estados Unidos por SBK. La banda apoyó el álbum con una gira por Norteamérica.

También otro grupo que despuntó fue Chapterhouse con Whirlpool.
Chapterhouse era una banda británica de shoegaze de Reading, Berkshire, Inglaterra.

Formada en 1987 por Andrew Sherriff, Stephen Patman y Simon Rowe, la banda comenzó a actuar junto a Spacemen 3.[Lanzaron dos álbumes: Whirlpool (1991) y Blood Music (1993).

Escuchamos su tema Breather de 1991.

Delaware es el álbum de estudio debut de la banda estadounidense de rock independiente Drop Nineteens. Fue lanzado el 19 de junio de 1992 por Caroline Records. Hut Records publicó el álbum, junto con el sencillo «Winona», en el Reino Unido el mismo año.

El grupo fue formado por los excompañeros de clase Greg Ackell (vocales, guitarra) y Chris Roof (batería), quien reclutó a Paula Kelley (vocales, guitarra), Steve Zimmerman (bajo), y Motohiro Yasue (guitarra)

Escuchamos su tema Reberrymemberer

A continuación sonaron The Telescopes , banda inglesa de noise, dream pop y psicodélico formada en 1987 por el artista, compositor y músico Stephen Lawrie, a la que se unieron más tarde los miembros de la banda David Fitzgerald y Joanna Doran. La formación de la banda está en constante cambio; Puede haber entre 1 y 20 miembros en una grabación.

Algunas de las influencias iniciales de Lawrie como compositor fueron The Beatles, Bob Dylan, David Bowie, Neil Young, Einstürzende Neubauten, Can, Faust, Lydia Lunch, Sonic Youth y Sun Ra entre otras.

Cuando se formaron The Telescopes, las influencias procedían de artistas como The Velvet Underground, Suicide, The Stooges y The 13th Floor Elevators entre otras.

Los Telescopios han influido en el shoegaze y el movimiento neopsicodélico, incluidos artistas como The Brian Jonestown Massacre, Black Rebel Motorcycle Club, Füxa, The Warlocks, Revolver, Whipping Boy, Vanishing Lines, Seefeel, Ecstasy of Saint Theresa. , Frances Bean Cobain, Portishead, Mogwai y Radiohead entre otros.

Más información en https://thetelescopes.bandcamp.com/

Escuchamos a continuación un extracto de su música.

My Bloody Valentine es una banda de rock alternativo formada en 1983 en DublínIrlanda por Kevin Shields y Colm Ó Cíosóig. Influenciada por el post-punk, el rock experimental y el noise rock de bandas como Sonic Youth, quedaron establecidos como una leyenda del rock independiente, y máximos exponentes del shoegaze, siendo una gran inspiración e influencia para muchas bandas contemporáneas.

Marcaron fuertes tendencias y toda una forma de hacer música que se fundamenta en guitarras distorsionadas y semi-ambientales, con efectos de reverb, el uso del brazo de trémolo en las Fender Jaguar y Jazzmaster como un rasgo particular en el sonido, y voces femeninas frágiles y melódicas contrapuestas a ambientes extremadamente densos.

Escuchamos un extracto de su música que tiene sus mayores logros, concretamente en sus discos isn’anything y loveless.

En las locuciones estuvo Elena Daza y Elena Varea y en la selección musical, edición y control de sonido César Pradíes.

Hasta el próximo capítulo!